上海的福州路以「文化一條街」著稱，位於其 390 號的上海外文書店，紅磚砌牆建築，歷史內涵豐富，是曾經知名五大書局之世界書局舊址。經過一個甲子的努力，上海外文書店逐步發展成為享譽上海的特色專業書店。目前，上海外文書店擁有四個樓面共 605 坪營業面積，主要經營外版圖書和外語學習類書籍，品種常年保持在 8 萬種左右，涉及文學類、人文類、社科類、財經類、童書類、生活類、科普類、藝術類、教育類等領域，涵蓋英、法、德、西、俄、日、韓、阿拉伯等語種。豐富的圖書種類、典雅的書店建築與佈局風格，為廣大讀者提供了一個溫馨、良好的閱讀與購物環境。
疫情爆發之初，書店等文化產業首當其衝，進店讀者減少，營業額自然銳減，但我們並未表現消極，反而開啟許多積極的舉措。首先，上海市書刊發行行業協會非常重視上海各書店的疫情控制與復商復市，自2020年3月起陸續舉辦了「上海書展 • 閱讀的力量」系列活動，例如春季圖書大聯展、春暖花開讀新書、品質生活直播週、深夜書店等，在協會精心組織之下，不僅提升了社會效益與經濟效益，上海書市也逐步復甦。
上海市書刊發行行業協會的即時部署，讓書店同業在疫情中找到前進的方向，包括上海外文書店。積極參與協會活動的同時，去年我們也將書店推上外送平台，打出「買書就像點外送一樣方便」標語，自此上海外文書段成為上海第一家在外送平台上線的實體書店，並開設「文學」、「外語學習」、「兒少閱讀」等多個 WeChat 群組，向不同客群推送促銷與活動訊息，其中最具突破性的嘗試，莫過於推出書店直播，多位店員華麗化身直播主，不僅拓廣銷售方式，也讓店員發揮銷售才能，書店採多元經營方式持續進步。
疫情蔓延期間，人們的生活方式發生劇烈的變化，此時書店就扮演了相當重要的角色。時至今日，實體書店依然是讀者們的精神棲息空間，牽繫著內心深處的文化情結，因此上海外文書店積極拓展對外業務的同時，也從未忽略書店該有的精神價值。我們精選了一系列防疫相關圖書，設立專櫃宣傳 COVID-19 的防範措施及醫學情勢，提高讀者對病毒的認知，更能理性看待疫情，重獲久違的安心感，而書架上也少不了療癒心靈、釋放壓力的成長書籍，促進人與人、人與書對話的靈活互動。
回想期間最印象深刻的事，就得說起去年的兩大場景。2020 年 2 月，上海外文書店甫復工，進店讀者僅幾十人，空蕩蕩的畫面讓人焦急不已，也為書店未來感到憂心，時間快轉到 4 個月後，2020 年 6 月，上海外文書店參與協會舉辦的深夜書店節，當晚人流如織，短短 4 小時的活動，銷售額上看 20 多萬人民幣。這前後大對比，正好可勉勵各地書店不需氣餒，只要有好的活動、好的圖書、適切的優惠，實體書店對讀者依然擁有強烈的吸引力，也很慶幸自己能生存下來。每個時代都有其挑戰與機遇，而書店也能呈現出時代的風貌、情懷與社會價值，而如何開好一家對於城市、對於時代都別具意義的書店，我們仍不斷探索著。
受訪｜上海外文書店 黃波
採訪｜上海外文圖書有限公司、臺北上海書店
撰文｜陳渝柔