《龍袍》，古代人間至貴的象徵。穿上龍袍，代表握有最大的統治權，位居最高的社會地位。男子，透過戰場的殺伐與皇位世襲擁有它，女子，透過子嗣的誕生，間接地擁有它。然而，大道昭示，這襲華麗斑斕的繡服，至尊至貴的龍袍，必須德配其位，方能安穩穿戴。大宋後宮，一個《狸貓換太子》的傳說，演繹了這則寓言，流傳千古，震撼人心。揭示世人：龍袍，雖是最高權力的制服，也更是人間至德至善的象徵制服。脫胎於《狸貓換太子》的臺灣豫劇《龍袍》，超脫宮鬥劇的狹隘思維，巧妙的呼應了蘊含於「龍袍」之內的宇宙法則。
眾人熟知的《狸貓換太子》，情節出於清石玉昆章回小說《三俠五義》。講述宋真宗寵妃劉妃與內監郭槐合謀，以剝皮狸貓調換李妃所生嬰兒，李妃被打入冷宮。真宗死後，仁宗趙禎即位，包拯奉旨赴陳州勘察放賑舞弊案。途中，包拯受理李妃冤案，並為其平冤，迎李妃還朝的故事。這則民間故事，最有趣的地方在於，它的虛實混搭令觀者難辨真假。故事裡的主要人物，都是真實的歷史人物，包含宋真宗、宋仁宗、劉妃、李妃、包公等人；其中，宋仁宗與劉妃、李妃的母子關係並非虛構。然而，真的歷史人物，搭上假的歷史故事，把大宋天子的生世之謎，渲染的虛虛實實，是非莫測。例如，包公並不曾參與此案，這件事發生在仁宗親政之前，也就是仁宗明道元年（1032年）以前，而此時包拯還是一個布衣百姓。直到仁宗景祐四年（1037年），二十九歲的包拯才考中進士，根本不可能由他來斷案。而一代女政治強人章獻明肅皇太后，也是戲裡的劉妃，成為千古以來陰險毒辣的宮鬥名家，堪稱最誇張的歷史竄改。歷史的劉皇后（戲裡的劉奸妃），通曉政事，終結「天書」運動、結束黨爭、發行交子、興修水利、創設諫院、興辦州學，為仁宗親政後的「仁宗盛治」打下了堅實的基礎。由於她出身寒微，卻得到宋真宗的寵愛與信任，在郭皇后去世後，意欲冊封為正宮皇后，受到大臣的激烈反對。而劉妃雖受寵，卻無所出，之前宋真宗育有五子，不幸全部夭折，為了鞏固自己的地位，劉妃使了「代孕」之策，讓身邊一名李姓宮女侍寢，生下趙禎（宋仁宗），但始終不讓生母李氏與趙禎相見，雖將其升位為「順容」，卻遷往永定陵為真宗守陵，李氏病重時，才被劉后晉封為「宸妃」，但在封妃的當日即病逝。仁宗的生世之謎，在兩位母后過世之後才得知真相。劉后死後，宋仁宗身世大白於天下，「仁宗認母」遂成為轟動朝野的大事。宋仁宗不得不下旨，朝廷和民間皆不得對太后臨朝時期的往事妄加議論。
但民間故事，永遠自外於朝廷政令。誇張渲染，借題發揮者，千年不墜。歷代來，有元雜劇的《抱妝盒》、明傳奇《金丸記》，清末民初各類《狸貓換太子》連台本戲、地方戲、京劇版的《遇太后》、《打龍袍》等等，流布四方，使得這件極具傳奇色彩的歷史事件，在文學、戲曲的不斷演繹下，數百年來經久不衰，家喻戶曉。各類不同版本的《狸貓換太子》，完全不脫「宮鬥」路數。邪惡的劉娘娘與爪牙郭槐，一路壞到底的偷梁換柱，調包太子，奪權成功，平鋪直敘，淪於情節交代。精彩的部分，僅在折子戲《遇后、龍袍》的淨腳與老旦的唱功。
臺灣豫劇團的《狸貓換太子》，號稱全本，分為上下集，共有十六場戲，堪稱首尾俱全。人物形象，頗有情味。李娘娘在冷宮與親子相會，流落民間後，透過與義子的互動，有趣的顯示她不凡的尊貴氣質。見到包拯時，更不哭天抹淚的一味要求報復，盡快回宮，享受尊榮。反在聽聞親生皇帝與她的仇敵劉娘娘結為政治同盟的友好關係後，念及皇兒江山的穩固，流露慈母天性，主動放棄了復仇的怨念，以成全愛子的政治大局。這只有真正的母子天性才能達到的崇高境界，所有的類似情節均不曾發揮的重點，在豫劇裡發出了感人的光輝。但十六場戲的篇幅過於龐大，改編本《龍袍》，大幅度進行刪修，採用以少勝多、以虛代實、虛實相生的情節線，輕重鋪陳，達到精簡格局的效果。
劇本更名為《龍袍》的意義，並非為劉后翻案，而是有感於世人對於權力的追逐與耽溺，來自於天性中基於安全感的需求所產生的信念。從皇位繼承者的選擇，到皇位擁有者的競逐，回歸到皇權的落實，龍袍，就是軸心概念與主體象徵。所有的鬥爭心念，都源自人性裡恐懼與黑暗的消極面。回到真實的歷史，宋仁宗明道二年（1033年）二月，劉皇后也曾身著帝王龍袍，在大宋朝太廟祭祀宋太祖等宋朝歷代帝王。太廟大典結束後，劉后即病重，數天後去世。《宋書》載：「太后保護帝既盡力，而仁宗所以奉太后亦甚備。上春秋長，猶不知為宸妃所出，終太后之世無毫髮間隙焉。」 這段文字，說明劉皇后即使是一位英明的女政治家，但她也為了權勢，傷害人倫，陰騭有虧。後世人不顧真相，罔顧虛實，黑白顛倒，或許也是宇宙大道的另類公平性的表現。
龍袍，演繹著人間至德至善者的真理。居上位者，德配其位，當是永恆的寓言。
文｜劉慧芬
現任中國文化大學中國戲劇學系專任教授兼系主任、國立臺北藝術大學劇場藝術創作研究所兼任教授。研究領域以中西戲曲、戲劇為主，出版戲曲劇本編撰理論專書、個人劇本集三冊、戲曲研究論文多篇。
圖片｜國立臺灣豫劇團