今年是馬塞爾．普魯斯特（1871—1922）誕生一百五十周年，像我這種「裝飾型」文青，書架上自然早就擺了厚重的一套，不過，這樣程度的書要讀完，不是開玩笑的事，除了年輕時把第一部《在斯萬家那邊》讀完之外，其它的也只是在漫漫的時光裡，偶然想起才從書架上取一本，隨意地跳讀幾章，要說還記得什麼，幾乎都記不得了。
《聯合文學》從來沒做過普魯斯特專輯，這次也僅限於做《追憶似水年華》這套著作，但是要怎麼做才好呢？因為是太巨大複雜的作品，不可能用這麼少的篇幅逐卷逐章做文學分析，如果想要理解這方面的事情，首先就可以讀讀楊凱麟的《成為書寫的人：普魯斯特與文學時間》，或是參加朱嘉漢的《追憶似水年華》慢讀計畫一類的。簡單來說，我先問了自己一個問題：「回想一下，你讀《追憶似水年華》的感覺是什麼？」我幾乎已經不記得我所讀過的內容了，但是我記得很清楚「那感覺」，在那似乎永遠不會間斷，一件事物接著一件事物，一片景色接著一片景色，一個人接著一個人連續流動的漫長過程裡，無論何時拿下一冊來讀，即使不知前後情節，我總是感到安心、沒有憂愁，什麼東西會降下來了，好像將現實的挫敗隔開了⋯⋯嗯，這樣的形容還不太精確，對於像我這樣有些愛挑剔的世故讀者來說，讀《追憶似水年華》不太像是與小說正面交鋒，比較像是把自己交付給對方，隨波逐流。但不是宗教性的那種交付，比較像是交付給一種慣性，什麼也不想地讀下去就好，等等，這讓我聯想起近年相當流行的「ASMR」效果，透過視覺、聽覺、味覺、觸覺等等，可以觸發人們懷舊或私人情感，沉浸於平靜和緩，具有愉悅感的撫慰氛圍之中，而這不正是《追憶似水年華》「一小時不只是一小時，它是一個裝滿香味、聲音、念頭和情緒的容器。」引發不斷回憶書寫，重建今昔人生的方式？
以這個「ASMR」聯想為轉接點，除了吳錫德、楊凱麟、朱嘉漢等法國文學研究者以外，我們還邀請了氣味、色彩、食物、音樂、視覺藝術等方面的專家，來為我們解開《追憶似水年華》令人感到撫慰與愉悅的神秘性為何？或許您會覺得這是不是有點過度聯想呢，畢竟是我個人的感覺，但您可以看看二◯二一年六月倫敦設計雙年展中，一系列由Servaire&Co & Alter-Projects設計的抽象裝置——節拍器（Metronome），其靈感便是來自《追憶似水年華》，號稱可以觸發人們自主性感官經絡反應，亦即「ASMR」。話說回來，《追憶似水年華》本身就是個超大型IP，您可以找到許多以此命名的撫慰人心商品，也包括了某年我在巴黎超市，買了一袋印著馬塞爾．普魯斯特頭像，可長期保存的「瑪德蓮」。
