二○一二年五月號，我們模仿每十年選出二十位四十歲以下最佳不列顛青年小說家的英國文學雜誌 Granta，大致以中港台馬為範圍，做了一期「40 歲以下最值得期待的華文小說家」，推出之後立刻受到華語文學圈的注目，不僅中國社群媒體一再轉載討論，線上刊物 ASYMPTOTE 做了華英雙文的大幅介紹。在那一期的編輯室報告裡，我寫了這份名單必然包括了必要的審美觀與不得不的偏見，只代表《聯合文學》當下的主觀看法。這份名單您可以輕易地在網路上找到，不過當時我們顯然漏掉了一些如今表現極為傑出的作家，例如已經出版備受好評的《天橋上的魔術師》與《複眼人》的吳明益，之後再以《單車失竊記》成功地使自己成為同世代最受國際注目的台灣小說家，但我們過於拘泥他的年紀已略微超過四十歲，而無法將他選入。還有一位沒被選進這名單的，在後來的幾年之間，先出版了我認為具有世代性影響力的作品《壞掉的人》，接著寫出獲得開卷好書大獎的《黃色小說》，然後再以符合主流意識型態的《文藝春秋》橫掃所有文學大獎的黃崇凱，二○一二年時他就是執編這期《聯合文學》的編輯。
二○二○年十二月號，我們認為可以再做一次相似的專輯，來爬梳近年表現秀異的小說家，與之前「40 歲以下最值得期待的華文小說家」有些許不同，為了不錯過其中幾位，我們這次稍微偏心地擴張了年紀範圍，以「最值得期待的青壯華文小說家」這樣有些模糊的定義，來選入幾位略微超過四十歲的幾位小說家，例如從暢銷散文家轉身成活躍小說家的劉梓潔，還有出道偏晚，但第一本小說就藝驚四座的盧慧心等。同樣的，這一期我們所選出的名單，仍然參考了許多文學圈子從業人員，包括編輯、作家與學者的意見，不過並沒有召開什麼評選會議，最後仍是由《聯合文學》內部討論後決定，因此只代表《聯合文學》於二○二○年此刻的主觀想法。話雖然這麼說，不放心將這麼具有爭議性的一期給其它編輯負責的副總編輯神小風，執行了前一期大獲成功卻極其疲累的青峰專輯之後，仍執意要繼續親自做這一期。在決定名單的初期，我們甚至會爭吵到彼此任性地說出：「都給你（妳）決定就好了啊！」這樣的話來，但即便如此，早早擁有眾多粉絲的她，卻不曾有一次提起自己的名字。
那麼，我想您一定會問，最終的名單我是否滿意呢？是否會有遺珠之憾呢？請讓我舉個具體的例子。二○一九年博客來的 OKAPI 閱讀生活誌曾訪問我有關《聯合文學》的事情，其中一個問題是：「在新世代（一九八○後出生）的創作者中，有沒有哪位是您特別喜歡，或覺得可以期待的作者？」我回答說，我最喜歡的是神小風與陳又津，並且說明了對她們作品的期待，但如您所見，這兩位最後都沒進入這名單，非常遺憾。我也坦白說了，在感受性上並沒有特別喜歡連明偉，但他的《青蚨子》在同世代裡太過驚人，是他人無法企及的作品。他是這次名單裡 ，我個人認為是鐵打不動的三人其中一位，非常值得期待。
2012五月號｜331期
2012五月號，20 位 40 歲以下最受期待的華文小說家名單：
甘耀明、王聰威、高翊峰、張亦絢、魯敏、許榮哲、張耀升、聞人悅閱、阿乙、龔萬輝、伊格言、童偉格、韓麗珠、葛亮、黃麗群、韓寒、張悅然、笛安、陳栢青、楊富閔。
