國立傳統藝術中心為保存傳統戲曲發展，積極培育優秀人才，鼓勵有志從事戲曲表演的年輕人，在學習的道路上成就自我。十月下旬起，臺灣戲曲中心將推出「二○二一承功—新秀舞臺」和「二○二一駐團演訓育成聯合展演」，「新秀舞臺」匯集了國內十二個傳統戲曲表演團體，共計十六位戲曲表演新秀，以師承傳統為核心，打造屬於青年演員的表演專場；而「育成展演」，則匯集了十二團、五十七名的習藝生，透過團隊聘請的資深藝師教導團員，協助表演團隊培育優秀人才。藉由不同的培育目標與模式，期望戲曲新秀能不斷精進技藝，發揚傳統文化的價值。
在娛樂、流行文化的影響下，傳統戲曲始終處在邊緣的位置。然而，眼下有這麼一群年輕人，毅然投身於傳統戲曲表演，走上不一樣的人生道路，他們或許沒有時下年輕人的光鮮亮麗，卻能在舞台上綻放光芒。對這群人來說，練功，是一種生活態度，更是他們的日常生活。經過時間的淬鍊，「功」讓他們與眾不同。日常生活的單調、孤獨與不自由，卻是他們在舞台上邁向自由的唯一路徑。
從外台來的小孩─「春美歌劇團」孫凱琳
一九九六年出生的孫凱琳，來自南台灣歌仔戲三天團之一的「春美歌劇團」（另有「秀琴歌劇團」、「明華園天字戲劇團」），母親郭春美更是歌仔戲界的天王級人物。從小在戲班長大，五歲便開始在外台演出，但沒有想到的是，進入國小之後的她，卻開始排斥演戲。「小時候常常演老娼、店婆一類的角色，台下觀眾的反應都很不好，甚至我出場被認為是上廁所的時間。」或許是來自母親光環的壓力和觀眾不友善的眼光，她曾一度逃避表演，「裝睡的人，怎麼叫都叫不醒」孫凱琳如此形容當時的自己。等到了國中，她逐漸意識到，出生在一個家族戲班，似乎沒有其他路可走，她決定全心全意投入戲班演出，認真面對歌仔戲這條路。
成長於外台戲班的歌仔戲演員，很難接觸如劇校科班的正規化、系統化訓練，一切學習的開始都來自摸索與模仿。孫凱琳表示，一開始和其他科班生合作時，常常會覺得不好意思，因為自己始終沒有經過「正統」的訓練。但隨著自信與經驗的增長，她認為，「外台學會的是臨場反應，場上有狀況發生時要馬上解決。」此外，外台歌仔戲的演員在台上也要懂得掌握觀眾的情緒，要如何利用人格魅力吸引觀眾，這也讓她在舞台上，逐漸找到發光的方式。
此次在「新秀舞臺」中，她將帶來《關公出世》，劇中除了要一趕三之外，其中一段是關羽要變成紅面關公，必須要在短時間內完成換裝，這對表演和舞台技術都是一大挑戰。為了挑戰如此吃重的戲，孫凱琳向臺灣豫劇團的殷青群老師學習。殷老師以戲帶功，在角色詮釋和身段動作上特別嚴格要求。儘管個頭較小，扮演關羽特別吃力，但她的好表現，仍讓殷老師驕傲地說：「我有妳這個徒弟，我覺得非常的幸運、非常榮耀！」儘管彼此沒有真正的拜師儀式，兩人平時的好感情早已超越師徒，更如同父子。
孫凱琳今年以《雨中戲台》，第三度入圍傳藝金曲獎「最佳個人表演新秀」獎項，「這次不是在自己家裡劇團入圍，所以特別開心。」如今的她，幾乎沒有休息時間，每天都在演出中渡過，和一般年輕人相比，她的日常很不平常，她身上的「功」，是從難以計數的舞台實踐中累積而來。
樂天的小花臉─「當代傳奇劇場」林益緣
一九九九年出生的林益緣，外號幾摳，主修丑行（又稱小花臉），從小被母親送入臺灣戲曲學院學戲，坐科八年。每個禮拜一到五，每天五點半起床先練毯子功，八點半到十二點開始練習身段動作，下午是學科課，到了晚上六點還要練習京劇姿勢，直到十點才能回宿舍休息。由於個頭是全班最小，林益緣經常被老師抓出來加強訓練。對於比別人付出更多，他一點也不在意，「現在回想那時的付出，才造就今天的我。」
「無丑不成戲」，是京劇界的一種說法，舉凡旗、鑼、傘、報，或是搭配主角的綠葉角色，都不能缺少丑角的存在。林益緣表示，臺灣京劇環境因為師資的關係，能養成的小花臉非常少，他認為自己是幸運的，可以跟很多老師學戲，表演也比較多元化。十二歲時，他加入「傳奇學堂」，受到吳興國的栽培，林益緣從吳興國身上學到許多，尤其是在做人處事上，更感受到一個好演員應該有的態度。此外，林益緣曾於二○一九年，拜著名的表演藝術家石曉亮為師，習得《時遷盜甲》的經典武丑劇目，亦十分難得。
林益緣將在《盜王墳》中飾演時遷，除了有京白、唱段的表現，劇中還要把褶子拿起來耍，「水袖耍起來要輕盈，衣服的穿脫也要流暢，但又不能丟失武丑輕、跳、快、脆、衝的表現特點。」對他來說，第一次參加「新秀舞臺」特別感到壓力，「這是一個很好展現自己的機會，如果沒有把握住的話就會很可惜！」面對自己的心理壓力，他能做的，只有不斷地反覆練習，直到在舞台上游刃有餘的那一刻，「我希望在台上帶給觀眾歡樂，觀眾的笑聲才能紓解我的壓力。」
薪傳歌仔戲劇團鄭云茜（左）與江怡璇（右）演出《李三娘‧井邊會》（林榮錄／攝影）
資料提供｜國立傳統藝術中心
2021承功─新秀舞臺
10/21-11/07 臺灣戲曲中心小表演廳
110年傳統藝術接班人─駐團演訓計畫 育成聯合展演
11/05-11/28 臺灣戲曲中心大表演廳、小舞台