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小王子开口:「人在哪里?在沙漠里好孤单……」
蛇却说:「跟人在一起还是很孤单啊!」
──《小王子》第十七章
在圣修伯里的飞机迫降于利比亚沙漠的八百多年前,他的法兰西祖辈第一次在沙漠中建立起了「家园」。从此沙漠对拉丁人的意义不再只是圣言中的朝圣地,而是现实无比的生活与命运。
十字军的遗绪并没有随着东征结束消逝。T.E.劳伦斯(Thomas Edward Lawrence)—他更为人所知的名号是「阿拉伯的劳伦斯」—在风起云涌的一战时期,怀着深沉的狂热进入阿拉伯世界。他骑着骆驼,穿戴传统贝都因服饰,随身配戴弯刀在诸部落间游走。从此,个人的命运、沙漠的生活和整个星球都产生了连结。
但若是圣修伯里读过劳伦斯的《智慧七柱》的话,他想必认同劳伦斯对于沙漠甘泉的精彩描述。在飞机失事至获救的八天中,圣修伯里与伙伴仅有的水源是一公升咖啡以及几颗柳丁。他们曾尝试用降落伞布搜集露水,却中毒呕吐。沙漠中的永久井是所有生息者的无限向往与救赎。在《小王子》的末尾,小王子也说到当他怀念起地球,他会看到天空中的每一颗星星中都有着甜美的水井。