從讀者到作者，從《山海經》到《大話山海經》，身兼編劇、作家的郭箏以中國先秦博物誌從《山海經》為靈感來源，創作出七大冊《大話山海經》，由人、妖、神組成的豪快故事系列，究竟如何誕生？過程又融合哪些巧思？
從刑天埋下的遠因
郭箏與《山海經》接觸的機緣，可從四十多年前說起。當時，由於國內的資訊相對不發達，因此雖然久聞《山海經》之名，卻始終無緣目睹，直到後來河洛出版社集結許多古籍成為『古典小說大系』這個套書上市，其中就包括了《山海經》，整套書一萬多塊錢的價格以當時（一九七八年）而言，可說是相當高價。為了一睹丰采，郭箏忍痛許擇分期付款的方式，終於有機會一覽這本古籍。
然而，第一次目睹《山海經》，由於都是文字而沒有圖，郭箏起初覺得有點無聊，但後來看到神話的片段，卻開始覺得有趣起來，尤其是對「刑天」這位神祇更留下了深刻印象，這也埋下了後來創作《大話山海經》的遠因。而後郭箏忙於書寫劇本，再一次想起《山海經》，則源自於二○○八年一次電影合作。當時以《太王四神記》聞名的韓國導演金鍾學想籌拍一部華語電影，擔任編劇的郭箏建議：在中國拍攝神怪類是禁忌，但古典文學的衍生創作則較有機會，因此提出了以《山海經》為藍本進行改編，初期也獲得導演首肯，郭箏因而寫了一部劇本，製片方也在二○○九年提出拍攝計畫。
可惜後來導演的想法改變，電影不了了之沒拍成，到了二○一四年時，郭箏的香港友人建議他將電影故事改編成小說，的確《大話山海經》的故事節奏明快、人物個性分明，動作表情躍然紙上，在讀者腦海中形成一段影像，或許跟做為電影劇本的前身有所關連。
哀樂無常的眾神
《大話山海經》的世界，建構在實際的古代中國，加上層層神怪設定，堆疊而成，以《山海經》中記載的眾神為最高階級，與其他作品不同，祂們既不干涉人世，對人類的信仰也全然無感，與坊間對東方神祇通常具備的神聖、道德的既定印象不同，這些神祇更似希臘、北歐眾神，各有好惡與脾氣，習性宛若眾生，卻未必庇佑眾生。妖怪則依據修行年分，各有強弱，但大抵全然不是眾神的對手，以至於一個不慎得罪天帝，就幾乎落個全族被封印的下場。最為贏弱的，則是凡夫俗子的人類，他們既無神力，短短陽壽也無法達成與妖怪般的修行，如此贏弱的人類，卻可以因為一個極其荒謬的理由，成為神與妖打賭萬年的籌碼，也為整部史詩寫下令人莞爾的開端。
故事中提到了儒、道、佛三個體系並行╱競爭的關係，但描寫上，則較著重在道教，例如第一集〈靈魂收集者〉主角便是來自於道教體系，郭箏表示這樣的選擇，主要是因為道教非常喜歡收留各路神祇，同時也對這些神的形象進行轉化。這樣的概念跟現代民俗信仰中的精神相對符合，在書寫故事上較容易發揮，好比在〈靈魂收集者〉故事中便有西王母拒絕承認道教裡「王母娘娘」是自己的詼諧片段。
《山海經》眾神裡，郭箏最喜歡的，便是形象鮮明的刑天了，他還記得第一次看見刑天無頭、以乳頭為眼、肚臍為口、左手持斧、右手持盾的樣貌，當下感覺相當震撼，對這位戰爭之神印象深刻，也因當年在與金鍾學構思電影時，邢天的形象一躍而入，成為了點燃靈感的存在。《大話山海經》裡，刑天同樣在開場扮演了重要角色，成為引領萬年故事開端的肇始者；其後代，更是故事的直接參與者，自始至終，我們都能在整個系列裡，看見刑天威武、剛烈的影子。
命名的涵義
郭箏筆下的角色，不論神、妖、人都具備鮮明的個性，卻不會落入刻板的俗套，也沒有明顯的善惡之分：某些初讀像是反派的角色，後來在故事中反而成為要角，性格或道德上的缺陷、或者說正當性的欠缺，都不會構成妨礙。這樣的安排，使得故事裡的人物表現非常立體、有血有肉；其中，敢愛敢恨、懷著不良企圖接近主角的櫻桃妖，更是郭箏的自己最鍾愛的角色。在《大話山海經》故事中，人類主角莫奈何的主動性始終不及妖怪櫻桃妖，甚至可說，櫻桃妖才是推動故事前進的隱藏主角。
角色的命名上除了神祇的名字沿用《山海經》之外，關於人與妖，郭箏的確有幾套不同的邏輯：妖怪的名字許多來自原創，也相當直接，好比是來自櫻桃的櫻桃妖，或者鯰魚妖、浣熊妖等。
在人類方面，若是歷史人物，則以原名處理；在虛構人物上，多半的人物名字則反映其個性、或其故事歷程充滿寓意，如首部〈靈魂收集者〉的主角莫奈何，就是一個對於遭遇任何事情都莫可奈何的角色。女主角梅如則是個冰霜美人，顧寒袖、文載道等書生，破城虎為軍閥盜匪等，多半以人如其名。第二類，則是融合歷史人物原形或者神祇後裔，例如項宗羽，即以西楚霸王項羽為基底，中間加上宗字；而另一俠士燕行空，則是以「行」字指涉其是刑天神後裔。這些命名法則多半承襲郭箏的風格，讓讀者能第一眼就洞悉角色的某些特性。
時代用語變形
關於《大話山海經》故事的年代，熟稔史書的郭箏說明，北宋是他個人最喜歡的朝代，承接著五代十國的亂世，開國的趙匡胤卻能在不殺功臣的狀態下杯酒釋兵權，可謂史上罕見的高難度操作。北宋同時也是中國歷史中最為開化的朝代，不僅許多的狀師（律師）為人打官司，知識分子也沒有文字獄的壓迫，即使在朝廷裡，朝廷裡沒有人會因為觸怒皇帝而被降罪。甚至北宋知識分子的輿論，也能夠影響政府的決策等，倘若未被金國滅亡，或許當時有機會進入民主時代。郭箏選擇北宋的另一個原因，則是商業化的北宋具備了現代化的特質，從《清明上河圖》可以觀察到，北宋街上擁有各式各樣的商店，到了晚上，也不像其他朝代實施宵禁，而有熙攘夜市，非常熱鬧，也與台灣的夜間景致非常相似。
接近現代世界的情境，能讓讀者們在閱讀時更感到自然、親切，而類似的邏輯，也反映在《大話山海經》的文字上——我們偶爾能在字裡行間目擊一些較為後設的文字，例如以上班族生活來描繪眾神百態，或是櫻桃妖登場時類似檳榔西施的描寫，這套詼諧的書寫技巧源自於二十多年前在中國時報連載《鬼啊！師父》時所建立的基礎。
郭箏解釋：用古代詞彙來描繪古代的事物是傳統寫法，但首先得要確定讀者知道古代的詞彙，與其造成閱讀上的困擾，倒不如選用現代用語更來得直接，也能刺激讀者的心神。這一巧思，反而也成為了他的獨門絕活。訪問最後，郭箏提及在寫作上長久以來的宏願，熟讀歷史的他希望藉由武俠帶歷史的方式，將真實歷史的事件與人物形象，還原於讀者們眼前，形成一部浩浩蕩蕩的『武俠二十五史』。歷史向來沉重，但以郭箏簡潔、俐落的筆法，行雲流水的輕快節奏，以及詼諧靈動的人物對話，相信他筆下的歷史，在長者智慧的加速運行下，絕對又是一部部讓讀者歡快舒暢的故事。而或許，「武俠二十五史」裡已經包含了已發表的《鬼啊！師父》、《龍虎山水寨》、《少林英雄傳》，以及《大話山海經》。
郭箏
本名陶德三，一九五五年生。現專事劇本與小說創作。一九八○、九○年代活躍於文壇，曾獲洪醒夫小說獎。以筆名「應天魚」出版武俠小說《少林英雄傳》；以筆名「郭箏」出版短篇小說集《好個翹課天》、《上帝的骰子》，長篇歷史小說《如煙消逝的高祖皇帝》，以及武俠小說《鬼啊！師父》、《龍虎山水寨》等。劇本作品包括：《赤壁》、《挖洞人》、《去年冬天》、《國道封閉》與《彈子王》等。曾七次獲新聞局優良電影劇本獎，以及法國杜維爾亞洲國際影展最佳編劇獎。
文｜李伍薰
科幻奇幻作家，海穹文化社長，致力於落實科幻、奇幻題材的本土化，發願要努力挖掘台灣新銳類型創作者！