如果晚期現代的功績社會，將我們「所有」人壓縮到只剩一絲不掛、赤裸裸的生命，那麼不僅是處於社會邊緣或特殊狀態的人、被排除在外的人，所有人都毫無例外成了神聖之人。
——韓炳哲《倦怠社會》
「神聖之人」如何存在？
《炎拳》的世界觀，設定在地球遭遇前所未見的冰河期，眼看日益嚴重的寒冷氣候將造成全人類的滅絕，人類社會原先的道德與社會規則幾乎消失殆盡。在這樣殘酷的環境下，去詢問「自我為何？」、「人的存在是否有意義？」就成為這部作品的一大特色。
深入理解《炎拳》的世界觀之前，我們先來認識一個觀念：在現代性的法政秩序下，人類並非只有生命的「裸命」（bare life），人同時具有公民身分與基本人權——當然，除了少數極端狀態，例如難民，或如二戰時納粹集中營，與被宣告死刑但尚未執行的死刑犯外，我們可以想像人類有基本權利。
因為人有基本權利，而其中最重要的權利就是生命權與自由權，因此任何人都不能被隨意殺害。殺害一個人，是需要受到處罰的。
但是在《炎拳》世界裡，因為人類連維持基本生存都有困難，原有的國家體制崩潰，法律秩序也毀壞，所有人都成為「可以任意殺害而不會被處罰的人」。在古羅馬法裡，稱這樣的一群人為Homo sacer ——「神聖之人」或「牲人」。Homo sacer雖然被冠上神聖之名，但羅馬人對神聖的理解和基督教世界大不相同，神聖意味著分離，從原來的共同體、本來的法秩序保護下被分離開來。Homo sacer可被理解成「法外之民」，但這些神聖之人也無法成為「獻祭」的對象，所以他們同時被人類的法秩序以及獻祭的神聖秩序所排除，是一種雙重排除的狀態。
世界頹敗中尋找神聖
《炎拳》的主角艾格尼與妹妹露娜，是在這個大冰河期的世界中擁有特殊能力的「被祝福者」，兩人擁有的都是無限的再生能力，他們因而不會感受到寒冷，也不需要進食即可永生存活。若兄妹倆躲到天涯海角，應該可以安穩的度過一輩子（？），但兩人始終沒有逃離村莊，反而想著如何讓村莊的人一起活下去。而因為艾格尼的再生能力較強，他決定持續砍下手臂，熬成肉湯，分給村民食用。
這種自我犧牲的態度，讓艾格尼身上出現「神聖」的品質，也讓這個所有人互相征戰、力拚存活的世界，似乎找到些許社會秩序的可能。直到一天，組織「貝亨杜魯閣」的一群士兵來到這個村落探查，士兵之一的鐸馬是個擁有火焰能力的被祝福者，火焰一旦發出，未將著火的事物燒盡便永不熄滅。鐸馬發現這個村落有吃人的習俗，遂以道德之名將村民們燃燒成灰。
露娜因再生能力較弱死於火焰，而艾格尼的強大再生能力，使火焰在他身上永不熄滅，燃燒與再生的輪迴永不終止。艾格尼承受巨大的燃燒痛苦，無法生也無法死，他需要支撐他活下去的動力，決定走上復仇之路——「炎拳」於是誕生。
艾格尼從擁有無限再生能力的被祝福者，成為「炎拳」，中間標示的，不只是能力的變化，更是「牲人」踏上追求神聖之路的象徵。然而，什麼是神聖？在大冰河期的世界中，有神聖存在的空間嗎？
永凍／永動的功績社會
義大利哲學阿岡本在他闡述Homo sacer的系列作中，考察羅馬法的這個制度，並進一步解釋現代社會為何經常出現懸置法律的例外狀態，以及為何不時有政體想要製造「神聖之人」。阿岡本認為這牽涉了語言與生命的關係，當現行的法秩序依賴主權者成為立法者時，主權者必須創造出可被主權者決斷的對象，這些對象被移置到法秩序之外，以及人類群體之外，主權者可以任意殺害這群被放在法外的Homo sacer而不會受處罰。阿岡本認為神聖之人的制度從來不是羅馬法已入土的古老設計，也為現代的制度所繼承。不過，對於阿岡本而言，大多數人並不會真正成為神聖之人，我們在共同體內只是需要定期製造共同體的敵人，將之剝除任何公民身分與權利，使之成為「裸命」。
但韓裔德國哲學家韓炳哲在《倦怠社會》中，擴大了Homo sacer的詮釋，認為在現代的功績社會裡，所有人都是Homo sacer。這並不意味著我們沒有人權，可以隨意被殺害，韓炳哲認為，作用在我們身上的不再是「免疫型」的暴力，它並非驅除外來者，而是將暴力作用在「相同者」身上。這樣的暴力是一種神經暴力，過多的資訊造成疲倦與窒息感，要求所有人都成為功績主體，必須隨時表現自我，計算自我的各種可能性是否已經被充分發揮。
功績主體永無休息之日，我們就像普羅米修斯一般，肝臟會不停被老鷹啄食，然後再長出新的肝臟。對功績社會而言，真正的神聖之人就是各種完美的社畜型態，如同《聖鬥士星矢》中的雅典娜女神，不停反問：「你不是還有生命嗎？」
功績主體雖然成為神聖之人，但同時也是絕對不可被殺害的對象，因為他們是「永恆不死的人」。而Homo sacer在此，更意指赤裸和純粹的生命，功績社會崇拜的，是純粹的生命本身。
提煉自我、燃燒自我，在末日世界成神
藤本樹運用大量篇幅與分鏡技巧，以及其他角色的對位關係，來交代艾格尼的每一次變化，在無數變化中，唯一不變的是對他向內在挖掘足以讓他存活下去的生存動力的描繪。甚至，我們或許可以這麼說：「讓自己活下去的動力」就是《炎拳》所有角色的核心。
功績社會的功績主體也是如此，它所要求的是有意義的存活，意義來自於自我，於是必須挖掘自我來找出生命的意義。Homo sacer有兩種詮釋的角度：一種是純粹的裸命；另一種角度則說明神聖是可被擴充意涵的。基督教的神聖不屬於人世，Homo sacer則指向個體發展自我的神聖之意：生命最深層、自我的渴望，就是神聖，而艾格尼所挖掘的自我，就是那份神聖的追求。
「人是什麼」並非個人自己界定，而是社會的對待。艾格尼在村莊時，曾在與神父對話中，認為被砍下、被食用的自己彷彿木柴、雞或豬隻。這映證了功績社會中功績主體之所以如此疲倦，是為了讓自己在別人的眼中顯得有價值。我們隨著他人的觀察視角轉換著自我形象，每個形象都是一種可能性，而每種可能性都需要重視與發展，在這樣的狀況下會有多累？艾格尼的持續重生，讓他成為被隔絕開來的理想的神聖之人，必須自行面對所有觀看與肯定自我每個可能性的狀態，這件事情是令人倦怠的。
《炎拳》的自我觀，並不是「別人所見為虛假，真實自我在他處」的描述；它是屬於功績社會的自我觀。就算別人眼中的你不是真的你那又如何？形象是會滲透的，人會不斷改變，重點是找到假象、抓住假象並活下去，就算是假的也必須重視，必須回應他人的期待與想像。現代社會中，個人在社群媒體的形象經營也是如此。後真相時代，真相是什麼不重要，重點是效果。人不停地被消耗，火焰燃燒著你所有在意的事情，唯有不會殆盡的人方能成神。
挖掘自我、回應他人是一個永不停止的過程，要表現自我，必須將可能性窮盡，如同不斷毀滅又不斷再生的艾格尼所呈現的，一個最鮮明、最完足的「神聖之人」型態。
撰文｜劉定綱
奇異果文創總監、底加書店店長，台大社會所博士、師大台文系兼任助理教授，專長為文化社會學、消費社會學、媒介理論與台灣文創產業。現正投入一〇八課綱下的國文課本與台語課本出版。也觀察著數位科技與社群媒體對於人類社會的長期影響。
攝影｜安比