國際書展期間，《猩猩輝夫》作者張英珉與作家朱宥勳對談。朱宥勳觀察到，在近年愈來愈興盛的歷史小說中，《猩猩輝夫》雖然同樣聚焦不少作品都談過的日治時期，卻以「標本」這個少見的題材切入，讓故事情節不僅是只有一般人常聯想到的志願兵、太平洋戰爭等，這其實也打破了大家以為對於那個時代的「熟悉」。
朱宥勳形容，台灣的歷史小說面臨的困難是，當創作者要描述先前的時代，讀者會想說他已經知道了，但其實實際上沒有那麼懂。例如楊双子的《臺灣漫遊錄》，你會看到日本時代不是只有農工，同時還有許多女性，她們如何在那個時代傾慕。又比如帶有一點奇幻性質《猩猩輝夫》，也讓人沒想過原來可以從這個角度出發。
張英珉回溯《猩猩輝夫》最早的起源，是他20年前還在念碩士時，便有收集大量舊報紙的習慣，他讀到有一個人養了小猴子，很好奇人與動物之間的感情與互動，「那個念頭就一直在我心裡擱著」。
期間，張英珉看了許多台灣電影，經常打開第四台，「我看完後，會想台灣同時時期發生過什麼事情，感到很好奇，很多事都在我心中留下很大的問號」。農科背景之下，張英珉也對動物園有愈來愈多的興趣，資料愈擴愈大，查閱到把動物製成標本的相關歷史，以及李光輝的生平，經過年復一年的推敲，才寫就今日的《猩猩輝夫》。
兩人並談及台日在這方面的差異，朱宥勳觀察到，日本似乎已經「玩」得很熟練，歷史上的人物，能交織各種性轉、顛覆或丟到異世界，但台灣有其自身的歷史脈絡，歷史都尚未穩固之前，加上政治的局勢，在虛構的創作上，我們似乎還不能像日本那樣「完全與歷史背離」。
張英珉說，能考據、有所本的真實，他會先查找資料，逐一比對歷史照片，但《猩猩輝夫》畢竟是小說，不是歷史考據，因此他盡量做到「需要對的地方，必須要對」，大的事件不能錯，其餘空隙處則可以保有想像空間，發揮小說的特質，刻劃人物之間的情感與轉折。
「猩猩轉生成最親愛的家人」，乍看有點好笑，或帶有現今XXX轉生的奇異趣味，其實一旦進到故事中，也可能會認為「這是真的」。張英珉說，在《猩猩輝夫》的那個時空背景之中，現實中不可能之事，卻能變得極為合理。
《猩猩輝夫》獲得第六屆台灣歷史小說獎。把不合理化為合理，這或許更是《猩猩輝夫》在基本的歷史知識之外，作為小說的一種獨有溫柔。
