《紅樓夢》是在追憶，追憶著盛清時期的貴族世家，富貴繁榮的似水年華。小說裡瀰漫著，作者曹雪芹對於往事的痴迷與回望，以及一聲一聲對於盛極而衰、家族敗落的嘆息。展覽以《紅樓夢》為題，以國立故宮博物院、國家圖書館及國立臺灣大學圖書館藏品為材，以「物」來讀小說，將帶領我們看見那段消逝的年華，看見《紅樓夢》的絕美與哀戚。
展覽以三個軸線展開。一、「大雅可觀」：呈現《紅樓夢》迷人之處，在於貴族階級精緻的物質文化，在於其為作者生於江寧織造世家的生命經驗，所顯現出的富貴榮華；二、「異物奇貨」：挑揀書中來自外國的舶來品，提示作者以此襯托賈府的時尚，提示正因作者身處的時代宮廷流行「洋貨」，所掀起的仿效風潮；三、「一番夢幻」：說明書中人物依據使用、相關聯物品的描繪，塑造出不同的性格與隱喻，塑造出女性短暫卻燦爛的生命姿態，令人憐惜與不捨。
國立故宮博物院 「看得見的紅樓夢」展場一景
《紅樓夢》是從一塊石頭開始的，一塊女媧補天遺留的石頭，幻形入世、降生賈府，成為銜玉而生的賈寶玉開始的。「玉，石之美者。」與貴族身份、君子品德等息息相關。生於三代襲替江寧織造曹家的曹雪芹，透過「補天石被棄」，隱喻著其與男主角在面對百年貴族沒落的困境下，皆「於國於家無望」。因此，其將內心緬懷的繁華往事，摻雜了想像與虛構，巧妙地雜揉進小說中。一方面彰顯貴族的審美精神與品味，一方面以達生命最後的自我慰藉。
《紅樓夢》的成書時代，是在中西文化交流、全球化貿易日益蓬勃的十八世紀。在當時，西方的傳教士陸陸續續抵達中國，帶來許多來自異域的舶來品，也就是俗稱的「洋貨」，如裝有鼻煙的盒子、通透的玻璃小瓶、佩戴在身上的懷錶等，皆成為宮廷流行的新奇之物。此所產生的擴散效果，不僅僅只是影響與宮廷關係密切的曹家，亦反映在曹雪芹筆下的賈府。此外，來自日本的漆器，在書中同以「洋」字形容—「洋漆」，共同妝點著賈府的時尚品味。
國立故宮博物院 「看得見的紅樓夢」展場一景
「假作真時真亦假」是《紅樓夢》裡令人印象深刻的一句話，暗示著書中所及，是真，也是假。曹雪芹透過虛幻的「補天未用」之石，通靈下凡，引領我們看見真實世界裡的繁華與衰敗，看見女性生命的美麗與哀愁，以及不同形式的悲劇。為了讓小說畫面著色，作者特別用了許多具象之物，如荷包、飾品、佛手等，勾畫著人物各自的輪廓與性情，乃至作為象徵、串連故事情節之物。也因此，「物」在書中無所不在，讓小說創作與現實生活，產生連結。
《紅樓夢》離不開「情」，親情、愛情、友情、主僕之情。情又與「人」之間的互動，緊密絣織。人又透過「物」的點綴，顯得立體而有溫度。「物」，讓小說有了畫面，成為看得見的《紅樓夢》。
【本文與國立故宮博物院廣宣合作】
撰文｜國立故宮博物院 器物處 王亮鈞助理研究員
圖片提供｜國立故宮博物院