你認識的林強，是《向前走》的青春無畏的北漂青年，還是《南國再見，南國》的躁動的小人物阿扁，又或者是不曾露面，卻為電影堆疊出扣人心弦的配樂製作人林強，還是更近期，身居幕後，卻能將許多看似不搭調的素材融合為名為「聲音」的藝術家林強？十月的桃城文學什光紀，邀請林強老師分享，從流行歌星、演員，到電影配樂、音樂工作者，他是如何看待自己這段跨度頗大的旅程？又是如何看待「創作」這回事？
「話語之外，獨覺反聞。」來自於林強對於「創作」的想法——「獨」來自於工作時的孤獨，且這並非是藝術家或音樂家獨有的，匠人同樣具備著這樣的精神，因為當你在全神專注的時候，才能夠進入那種近乎創造藝術的狀態。「反聞」則是身為創作者，要時時自省，才不會陷入窠臼之中。
林強自言他的音樂之路的起點是來自於逃避。從小不擅長讀書的他，畢業後想著要不去當軍人，要不去美國做貿易，總之想要把自己丟到陌生的地方開啟一段不一樣的人生，來擺脫眼前的徬徨。最終林強踏上了從軍之路，三年的軍旅生活中，他沈澱下來思考往後的人生，回想起以前想小時候父親在家裡收藏的日語黑膠唱片、學生時代為了吸引女生的注意力，靠著一本《音樂入門》居然也成功地學會彈吉他……於是他乾脆地決定了，往後的人生，就做和音樂有關的事吧！
沒有經過專業音樂訓練的人，要怎麼走上音樂之路呢？答案非常簡單，就跟當年他學會彈唱西洋歌曲一樣，土法煉鋼般將卡帶裡的聲音一點一點的複製到自己手上。後來林強參加了西門町民歌比賽，雖然沒得名，但被傳播公司相中，找他去當助理，為他正式開啟了演藝圈的大門。果然機會是留給有準備的人，在助理期間，林強寫了幾首台語歌，不同於市面上的作品讓老闆覺得有趣，於是找了幾位大牌製作人操刀。剛發行時反響普普，沒想到三個月之後口碑發酵，小助理從此成為大歌星。
歌星的林強生活是充實的，每天跑行程，出行穿搭行頭全部都是最好的，但他的心裡卻開始出現了矛盾：現在的生活雖然有錢，但不快樂，因為好像自己已經開始遠離音樂。正在此時，他遇到了生命中的另一位貴人：侯孝賢導演。侯導對他拋出了橄欖枝：「要不要來演戲、來做配樂？」從此歌星林強慢慢的淡出，電影配樂製作人林強逐漸成形。在配樂的工作裡，林強開始透過電影重新磨練自己看待藝術的眼光，也因為配樂不同於流行樂曲的製作方向，他的性格也跟著發生了改變。
開始做配樂是1994年，到現在2023，林強還在音樂的世界，只是電影配樂做的少了。他說：「這就是我現在面臨的瓶頸吧，年紀大了，我的看片品味跟主流商業片不太合。」因為受到侯導的影響，林強偏好文藝片，對於電影的娛樂性興趣缺缺，不像年輕人一樣能和時代貼合的自己，該怎麼辦？林強得出的結論，就是不能停下來，如果覺得自己不足，那就必須更誠實的面對自己。
在這樣的狀態下，林強開始接觸到更多面向的音樂創作工作，開始拓展音樂的不同可能性：北海岸音樂祭讓他深入廟宇文化與聲音之間的留白、為台中歌劇院製作的配樂探索建築與空間之間的關聯……。對林強來說，生命就是一連串的事件與反省組合而成，走著走著就會遇到障礙，你必須要反省自己，才能轉化自己，然後繼續走下去。
從歌星到演員、電影配樂、DJ，到現在的電子合成器，林強說，命運總是有一個比我還大的東西牽引著我，當我處在不知所以生命狀態之中，我就跟著它走。
回首過去，林強說到，很多人還是把我當成當年那個向前走的歌星，因為過去得之於歌迷的愛與鼓勵實在太多，他也會熱情的回應，只是他心裡清楚，他對過去的作品沒有太多的留戀。
林強說，現在他在做的是小眾的事，電子合成器的世界裡只有音樂，比較像聲響，沒有旋律、沒有音符，他在音樂上的路線越抽象，想說的話就越少。所以林強近年來做更多與裝置、藝術和場域有關的案子，像是屏東的縣民公園裝置藝術，人們在公園裡散步、休息，坐看光影的變化，音樂飄過去，彷彿一團雲雨或是整個宇宙，一切盡在不言中。
當然近年來還是有許多他自己覺得有趣的嘗試：2022年台灣設計館邀請他針對展覽進行聲音創作，他便找了年輕的影像設計團隊NNN Creative合作，以「五行」的形式跟展覽主題進行互動。這次的合作體現了林強是如何看待一個創作者的工作：思考「要做什麼」、「要與誰合作」以及「如何溝通」。而在與時尚品牌oqLiq的秀場配樂中，林強採樣滿州鄉恆春民謠，將時尚與傳統進行了跨界結合；在操刀雲林偶戲節配樂，他回歸布袋戲匠師的核心精神，透過「扮仙」傳統重新詮釋了匠師們對於祖師言的敬重。
細看林強近年的創作，不難看出他正挑戰以不同的方式將台灣在地元素淬鍊，並與他最愛的電子樂結合。這來自於他對文化的敬重，林強表示，最重要的是要理解那些傳統背後的精神，並做出能夠與之呼應的作品。但他也不否認表面形式也很重要，因為這樣能夠吸引到多關注，達到推廣的目的。他期許我們都能夠在傳統中找到一些東西，反過來回饋給這塊滋養我們的土地。
總結自己的創作之路，林強直言在某個年紀開始風格自然而然的轉變，開始追求一些精神上的東西。這些東西只可意會不可言傳，連父母都曾問過他現在到底在做什麼？不過他也笑說：「理解這些東西不是他們的義務，畢竟有時候連我都不知道我在幹嘛了。」但創作者的責任，就是在自己孤獨時，進行發想，發想要怎麼表現出你的想法、怎麼做到你想做的事。當有人來邀請你創作的時候，他們不會有任何的預設，你要為你的創作負起責任。
對於他現在的創作，一定有曾經的歌迷不懂現在的創作，但這樣也無妨。現在的他，對於自己的作品抱持著更加「隨緣」的心態，如果有人聽到了喜歡，那很棒；如果沒有人喜歡，沒有關係，就讓這聲音細水長流。林強說到，聽眾沒有義務要喜歡甚至理解作品，創作者自己必須要選擇自己想追求什麼。林強笑著說：「或許現在的我比較自私吧。」對於創作，他重視的是自己對於素材與主題的感受與想法，在作品中找尋自己的自在。
沙龍尾聲，面對觀眾提問：「審視過去，覺得自己最大的改變是什麼呢？」他想了想，說到：「『向前走』是我的宿命，我註定就是要一直向前，就像電影〈阿甘正傳〉裡的阿甘一樣一直跑。但我沒有要帶領誰，所以你也不必跟隨我，你要去找到你自己的宿命，找到那件可以讓你自在、不再徬徨的事情。」因為心靜下來，一切都是善美的，知事多時煩惱多，識人多處是非多。最後林強送給在場的觀眾幾句話：「多事不如少事；少事不如無事；無事就在家讀讀書、好好創作！」