我對新英格蘭堡頗有興趣，因為我看見它的自由度。
我不曾聽過這款麵包的名字。端看它裝在袋中的外觀，我首先直覺地想要像撕土司那樣，撕下一瓣來品嚐它的風味：嚐嚐它的麵香、奶油香、是鬆軟亦或紮實的口感。當然，接著我看見了它中間那道能將它一分為二的縫隙，知道它是像三明治、熱狗堡麵包那般，設計來夾取餡料在中間一起食用的。
在料理上，「夾」是一個神奇而美妙的動作。無論手執的是一片生菜葉、海苔片、潤餅皮，或是任何種類的麵包片，以夾的方式組合兩三樣食物一起入口，那多種味覺的同時性，帶來精微不可言喻的加成效果，總是令我格外享受。
我上網查詢「New England bun」，出現的圖片顯示這款麵包原是為熱狗堡所設計。我開始思考，如果是在我的日常生活，我會如何享用它？以這款新英格蘭堡為自己簡單製作點心的話，我會想夾入什麼餡料？
我首先想到的是香料咖哩。咖哩是我一生的熱愛，也是我自己的廚房裡經常出現的常備料理。配白飯、薑黃飯，或搭配烤餅是永不嫌膩的餐點，有機會夾入麵包中，當然要來試試。其次我想夾入蔬果，創造清爽與輕盈的感覺，一款任何時候享用，都不會感到負擔的輕食。
➊ 經得起純粹單吃的好感──手撕單吃配咖啡
新英格蘭堡的第一項「食驗」，我以手撕單吃，搭配一杯手沖咖啡，這樣簡單純粹的方式開始。
雖然新英格蘭堡是設計來夾餡料，讓人以三明治、潛艇堡那樣的方式來享用的，但並不意味著餡料是主角，而得以忽略麵包本體的品質。就像滷肉飯的白飯和滷肉一樣重要、漢堡的麵包與餡料同等程度決定了這份漢堡的美味體驗，理想的新英格蘭堡應該也要經得起純粹的單吃，提供一種單純的好感。
我很享受如生土司、黑麥土司、法國可頌、鹽可頌、原味波蘿麵包這類不帶餡的單純麵包，喜歡那樣的純粹性。小時候走進台式麵包店，看著各種受日本麵包文化影響的帶餡麵包，琳琅滿目，很誘人，很逗引人的味蕾想像，我幾乎要發生選擇障礙了。但我最後總是拿了波蘿麵包。
長大後開始有機會接觸高級一點的fine dining餐廳，那些承襲法式餐點的用餐程序的餐館，開胃菜之後，總有一份麵包，搭配上等的奶油。我最期待的，竟然就是這樣的純粹性。比起主餐，開餐那份麵包的好吃與否和奶油的選擇，反而更大程度決定了我是否會再度回訪的原因。
婚後，平常上班日我與妻幾乎都自己在家準備早餐。最簡單的方式，就是選擇生土司、鹽可頌，放上平底鍋煎至表面酥脆。然後選一支中焙的單品豆或blend綜合豆，以手沖或Syphone沖煮，作為搭配的飲品。不想喝咖啡的時候，則改沖一壺南非國寶茶。如果時間充裕，則再準備一小份沙拉、一顆水煮蛋、炒一份菇、煎幾片節瓜，或切兩種水果。它們是因為有了麵包和咖啡這項組合、為了輔佐這項組合才出現的「選配」。不變的是我們對麵包和咖啡的享受。我們著迷於日本喫茶店，其中一個原因也是其厚片吐司與綜合咖啡的早餐文化。
我當然懂得華麗與豐碩的美學，深受如泰國寺廟或印度市集那樣多彩度的文化風格所吸引，並由衷讚嘆；我也樂於在日本京都寧靜充滿禪意的寺院，靜靜坐上一整個早晨。精緻如藝術般的法餐和極簡樸直的麵包和咖啡，各有其品質和美好的判準。我的日常生活則傾向單純，沒有太多物欲，經常連別人要送我生日禮物也想不到要許什麼願。若有閒暇，讀讀書、寫寫字，一份美味的麵包和一杯好咖啡，就足以使心地愉悅，提昇時光的品質。
➋ 來自異國風味的啟蒙 ── 夾入馬鈴薯香料咖哩
新英格蘭堡的第二項「食驗」，我以香料咖哩作為夾入的餡料，當作早餐享用。
我的咖哩啟蒙應該始自泰國。第一次獨自旅行曼谷，落地後已至傍晚時分。到旅舍放妥行李後，空腹走在陌生的Sukhunvit街區尋覓晚餐，渴望著一份道地、溫熱、濃郁的泰國美食。最後我走進一間小店點了一份綠咖哩和啤酒。一人份的綠咖哩和一盤白飯上桌，那份量與尺度、椰奶與香料的氣味撲鼻而來，光聞氣味就滿心歡喜。咖哩拌著白飯入口，不料舌尖卻逐漸燃起火來。這份綠咖哩的辣度，讓平常不太吃辣的我接了一記重擊。很意外的，這一擊好像敲開了一個空間，讓濃郁的泰式咖哩得以緩緩流入我的內在，那香料的魅、椰奶的郁、鹹甜交集伴隨熱切的辣，從我的味蕾進入，被整個身心接納、融合。
此後，不管是到新加坡、日本、泰國，或是印度，我一定品嚐當地的咖哩。我成了不折不扣的咖哩控。今年我安排了三週的時間，遠赴北印度，到我修習多年的瑜伽傳承的學院參與師資班課程。每日行程從清晨五點半到晚間九點半，接受密集的教學訓練課程。除了作息清淨規律，餐食簡淨、無肉、也無蛋，並且三餐幾乎少不了各種咖哩輪番出現，搭配印度長米和烤餅。我吃得歡喜自在，既不嫌膩，期間也不曾想念起台灣的食物，倒想把這裡的飲食與作息，複製回家。
週末自己在家下廚作料理，自然也少不了咖哩。甚至，煮一鍋咖哩成為了我的一項固定儀式。家裡的料理櫃裡，固定存放市售的咖哩塊、咖哩粉，以及自香料零售商購得的幾種原型香料和粉末，如芫荽、茴香、孜然、薑黃，方便靈活運用。
這次夾入新英格蘭堡的咖哩，我選擇馬鈴薯白花椰香料咖哩。倒油熱鍋，加入事先切好的洋蔥丁，開始以中火翻炒。看洋蔥表面都沾了油發出光澤，一邊心想著「水份，離開吧」。注意火侯，有耐心地將洋蔥炒至深褐色而不燒焦。 接著，將事先磨好的蒜泥和薑末，用一點水調和，倒入洋蔥拌勻，直至水份蒸發。接著依序加入番茄糊、咖哩粉或咖哩塊均勻攪拌。再加入事先炒過的馬鈴薯塊和切好的白花椰菜，加入適量的熱水燉煮，直至心目中的理想狀態。製作咖哩的過程充滿熱力而不過於火爆，我喜歡搭配50年代的美國爵士樂，例如Miles Davis 或 Clifford Brown的專輯。
以另一個平底鍋將新英格蘭堡兩面煎至酥脆後，夾入咖哩。酥脆的麵包、鬆綿的馬鈴薯和白花椰提供不同口感，融合在噴香的香料咖哩中，這是一道不敗料理。吃一份不夠，就再吃第二份。剩餘的咖哩分裝至保鮮盒，當作便當菜。
➌ 甜食替代品 ── 夾入蘋果切片沙拉
新英格蘭堡的第三項「食驗」，我以蘋果沙拉為內餡，當作午茶時間的點心。
我嗜甜，總是找理由要嚐一點甜頭。甜是天真，是美好，無論是口齒間的甜，或情感中的甜，都是生活中的撫慰，令人嚮往，難以戒斷。午茶時間一到，我總想著要來一點甜點，搭配一杯咖啡或茶。在公司上班，沒有時間或空間能夠自製午茶，難免會嘴饞吃了零食、巧克力。週末在家，也不免想起幾間心儀的甜點蛋糕店，欲望呼喚，喚得我心頭癢。
我生命中重要的女人們（妻子和我媽）不只一次提醒我要減糖。有了孩子之後，工作、育兒、家務、寫稿，諸事繁忙，分秒必爭。有良好的精神和體力，變得更加重要。除了排定時間運動，每日規律靜坐，注意自己的心念和情緒，以減少不必要的能量消耗外，飲食上我首先從減少精緻糖做起。蘋果沙拉堡，算是我為自己安排的甜食替代品。
蘋果切丁，與市售的優格拌勻，蘋果甜沐浴優格中，再切兩三片番茄增加一點酸度。如果家裡有核桃或腰果，敲碎一些拌進去，也挺好。將所有食材一同夾入新英格蘭堡，就完成了。蘋果沙拉堡提供了一點健康概念，一點飽足感，甜也沒缺席。並且，食材單純，備料簡單，製作方便，我實在找不到理由偷懶不做。
我對自己與新英格蘭堡的這次相處經驗，感到滿意。從簡單到豐美，我可以想像新英格蘭堡發展出的無限創作可能。然而我能做的、我想做的，是用這份麵包，表達現在的我，真實的生活。裡面夾著我的痴迷與執著，也夾著我的盼望與知足。
撰文｜劉書甫
1986年生，國立臺灣大學哲學系學士與臺灣文學研究所碩士，
歷經台灣北、中、南三大城市洗禮，現為定居台中的地方爸爸，
個人網站：liushufu.com
臉書：Shu-Fu Liu （劉書甫）
照片提供｜劉書甫