1990年英國藝術家、數位藝術理論學者阿斯科特（Roy Ascott）發表〈遠端電訊擁抱裡是否有愛？〉 （Is There love in Telematic Embrace?） 一文，討論透過遠距媒介所創造的人與人之間的情感溝通狀態，強調遠端電訊所構築的引力，可以將人類緊緊的連結一起。阿斯科特以天真樂觀的態度，以「愛」為隱喻，認為網路作為精神交流的基礎建設，人們透過系統與遠端他者所創造的關係，可以建構出整個星球的和諧與創造發展，並進一步產生全球大腦，人類自我中心的意識，將慢慢轉變為共享意識場域。
隨著通訊科技、元宇宙、數位雙生、虛擬貨幣等科技的快速發展，漸漸將人們從虛實切換的生活，轉變成為一直上線中的生活狀態 （Always On Life），人們上癮般的融入智能科技世界，阿斯科特的共享意識場域也漸成為真實。然而，在此隨時分享共生的情境中，原是創造人與他者關係的媒介，在「技術社會工程」 （Techno-social engineering）的主導下，以隱蔽性 （covertness）的線上操控 （onlline manipulation），影響我們決策，削弱我們的利益，並威脅到我們的自主權。（Frischmann與Selinger, 2018）我們在網路上留下的足跡、上傳的資訊等，透過數據分析行銷的預測、洞察與策略，成為資訊資本主義操控人們行為、建構慾望並影響決策的分析資料；同時，數據資訊也是創造幻覺的基礎資料，以AI生成的生成影像 （AIGC）、虛擬女團與主播等，在世人的期待與讚嘆中，被創造並成為人工智慧科技發展進程中的重大成就。
建基於數據資料的分析、歸納與生成，人與遠端他者之間的互動與交往關係變得模糊、不確認與真偽難辨，你如何確認在網路另一端，與你對談的那個「人」，是真實存在的「人」還是僅是一個系統？以「愛」作為人工智慧的諧音與雙關語，實為一種提問：是愛嗎？還是「唉」。「愛」顯示了人們對於科技的美好想像，「唉」則是表達了科技使得人類進入了進退兩難之境，感嘆與焦慮。人們依賴科技所提供的自動化便利服務，卻又懼怕科技終有一天取代人類，並進而統治世界。
里德勒（Anna Ridler）以勞力生產模式，建構鬱金香的資料集（Dataset）完成作品《無數（鬱金香）》，之後以此為資料集，完成《馬賽克病毒》（Mosaic Virus, 2019）（曾鈺涓2019年拍攝於「科技藝術40年：從林茨到深圳」深圳海上世界文化藝術中心展覽現場。
藝術家則在當代藝術的批判精神下，渴望扮演更積極的角色，投身於種種急迫性的社會問題中，透過批判性思維，以創作策略探求科技對於人類的影響，知識與價值塑造過程中的思維邏輯，討論科技中的虛實環境跟文化狀態。烏爾曼 （Amalia Ulman）《卓越與完美》（Excellences & Perfections, 2014）（圖1）以三個主題：純真、罪惡和救贖的擬造人生，在公開無審核機制的社群平台Instagram上，進行一場虛實難辨的藝術行動表演，操弄觀看者的情緒，並諷刺享受偷窺慾望，螢幕前的觀者。里德勒 （Anna Ridler）以1637年荷蘭「鬱金香狂熱」隱喻瘋狂的數位金融，她先以勞力生產模式，建構鬱金香的資料集（Dataset）完成⟪無數（鬱金香）⟫（Myriad（Tulips），2018），再以人工智慧與機器學習創建生長模型，並以比特幣漲跌控制鬱金香的生長樣態，⟪馬賽克病毒⟫ （Mosaic Virus, 2019）討論資本主義價值、有形和無形的投機本質。王伯宇《雲云》（2023）則賦予Chat-GPT擁有其逝去母親的個性，以擬人化的文字對話，創造出逝者回返與對話者之間的情感連結之擬真想像，然而僅以文字存在的個體，卻也難逃消亡的結果，在展期結束後再次離去消失。
王伯宇《雲云》（2023）觀眾透過Line對話。（曾鈺涓2023年7月拍攝於「上線中-網路藝術展」新竹241藝術空間展覽現場）。
保羅 （Christiane Paul, 2015）認為這個時代已經邁入了新物質性（Neomateriality）的時代，新物質性的定義是討論與描述，數位已經嵌入於我們的日常物件、影像與結構當中的現象；數位也存在於我們如何認知並透過它去了解自己的方法當中。科技是否真的能夠幫助人類邁入更好的生活，創造整個地球的和諧和發展，這是一個值得辯論與解釋的問題。然而無論如何，藝術家卻應該保持警覺心，了解科技不僅是創造超真實美麗視覺與沈浸體驗的工具，以藝術作為思考數位情境中的文化與批判意識的真實顯現，提供觀者思考如何在數位環繞的迷眩中，在潮湧而來的娛樂化訊息洪流中，保有清醒的自我覺知能力之重要性。
圖文提供｜曾鈺涓
國立清華大學科技藝術研究所專任教授。數位藝術家、策展人與研究者。關切人類與科技的關係，策展主題以科技藝術與女性藝術為主。最近重要策展為〈科技斡旋．亞洲觀點〉（2022）於國立臺灣美術館、〈She Says, Her Story〉（2021）於美國華府。（www.tyuchuan.com）